Перші дві дитини, зачаті за допомогою робота, що вводить сперму, з’явилися на світ завдяки передовій робототехніці. За задумом, технології допоможуть здешевити процедуру ЕКЗ.
Команда іспанського стартапу створила робота, керованого за допомогою контролера PlayStation, і успішно використовувала його для запліднення людських яйцеклітин, що призвело до народження двох здорових дітей.
Використовуючи пристрій у Центрі фертильності «Нова надія» в Нью-Йорку, студент-інженер з Overture Life спрямував крихітну механізовану голку і камеру для екстракорпорального запліднення (ЕКЗ), щоб більше десятка разів помістити окремі сперматозоїди в людські яйцеклітини.
Минуло дев’ять місяців, і цієї весни в результаті роботизованого запліднення народилися дві дівчинки.
Студент-інженер Едуард Альба, який керує роботом, розповів MIT Technology Review, що під час процесу він почувався «спокійно», і сама процедура була «всього лише ще одним експериментом».
Компанія Overture Life вважає, що її пристрій – це перший крок до автоматизації ЕКЗ і потенційного зниження вартості та доступності процедури.
Лабораторії ЕКЗ нині коштують мільйони доларів, оскільки навчені ембріологи повинні ретельно обробляти сперму та яйцеклітини за допомогою ультратонких порожнистих голок під мікроскопом. Щорічно у світі за допомогою ЕКЗ народжується близько 500 тис. дітей, але багато людей, яким потрібна допомога в зачатті, не можуть собі цього дозволити або не мають доступу до лікування.
Вважається, що використання робота може здійснюватися майже автоматично, що знизить вартість ЕКЗ. Наприклад, у Великій Британії вартість цієї процедури може досягати 5 тис. фунтів стерлінгів за один цикл запліднення.
Компанія Overture подала патентну заявку. Наразі Overture зібрала більше коштів, ніж будь-який інший стартап у цій галузі, – близько 37 млн доларів, причому фінансування частково надійшло від колишньої гендиректорки YouTube Сьюзан Войчицкі.
За словами експертів, ця нова технологія є лише одним із багатьох кроків, необхідних для повної автоматизації процесу, оскільки інженерам Overture все ще доводилося вручну завантажувати сперматозоїди на голки інжектора.
Директор клініки з лікування безпліддя Колумбійського університету Зев Вільямс сказав, що наразі «людина набагато краща за машину», проте автоматизація окремих частин процесу, подібна до цієї, може зробити ЕКЗ менш дорогим.
